Il Rapporto tra Fuoco ed Eucalipto

Da alcuni anni in Portogallo si è diffusa l'idea che le piantagioni di eucalipto siano direttamente legate al crescente numero di grandi incendi.

Se vuoi saperne di più sui Grandi Incendi, leggi la nostra pubblicazione precedente

Cosa rende l'eucalipto un combustibile a rischio?

• Contiene un olio naturale chiamato eucaliptolo, principale componente organico volatile dell'olio delle sue foglie, altamente infiammabile a temperature facilmente raggiunte durante un incendio.
• L'eucalipto perde facilmente foglie, rami bassi e corteccia vecchia, il che aumenta la densità del materiale infiammabile.
• Il fogliame caduto e la corteccia secca contribuiscono a una combustione rapida che favorisce la propagazione del fuoco.

Il punto è che, pur avendo componenti infiammabili, non tutti gli incendi sono causati dall'eucalipto, né è il combustibile più a rischio. Esistono due tipi di vegetazione altrettanto o più pericolosi:

I Pini e la Macchia

I pini hanno:

• Resina: sostanza altamente infiammabile che permea tutto l'albero
• Aghi: foglie sottili e secche che crescono in verticale, facilitando la propagazione tra le chiome e fungendo da combustibile aggiuntivo
• Corteccia: le fessure della corteccia facilitano la propagazione del fuoco all'interno del tronco, oltre al passaggio della resina

La macchia, invece, ha:

• Biomassa secca: grande accumulo nei climi caldi e secchi, che fornisce combustibile abbondante
• Oli: altamente infiammabili, con composti volatili che si incendiano prima della pianta stessa
• Struttura densa: favorisce la rapida propagazione del fuoco tra i combustibili

Con queste informazioni, come possiamo prevenire gli incendi?

• Migliore pianificazione del territorio forestale e gestione dei combustibili.
• Aumentare la superficie agricola per interrompere la continuità delle aree boschive ad alto rischio di incendio.
• Mitigare gli effetti del cambiamento climatico, come le condizioni meteorologiche estreme.