Die Beziehung zwischen Feuer und Eukalyptus

Seit einigen Jahren ist in Portugal die Vorstellung verbreitet, dass Eukalyptusplantagen direkt mit der wachsenden Zahl großer Waldbrände zusammenhängen.

Mehr über Großbrände erfahren Sie in unserem vorherigen Beitrag

Was macht Eukalyptusbestände zu einem riskanten Brennstoff?

• Eukalyptus enthält ein natürliches Öl namens Eukalyptol, den wichtigsten flüchtigen organischen Bestandteil des Blattöls, der bei Temperaturen, wie sie bei einem Brand leicht erreicht werden, hochentzündlich ist.
• Eukalyptus wirft leicht Blätter, untere Äste und alte Rinde ab, was die Dichte an brennbarem Material erhöht.
• Das abgeworfene Laub und die trockene Rinde tragen zu einer schnellen Verbrennung bei, die die Ausbreitung des Feuers fördert.

Allerdings gilt: Obwohl er brennbare Bestandteile hat, werden nicht alle Brände durch Eukalyptus verursacht, und er ist nicht einmal der riskanteste Brennstoff. Zwei Vegetationsarten sind ebenso gefährlich oder gefährlicher:

Kiefern und Buschland

Kiefern haben:

• Harz: ein hochentzündlicher Stoff, der den ganzen Baum durchzieht
• Nadeln: dünne, trockene Blätter, die senkrecht wachsen, die Ausbreitung in den Kronen begünstigen und als zusätzlicher Brennstoff wirken
• Rinde: Risse in der Rinde erleichtern die Ausbreitung des Feuers ins Stamminnere und lassen Harz austreten

Buschland hingegen hat:

• Trockene Biomasse: große Mengen in heißen, trockenen Klimazonen, die reichlich Brennstoff liefern
• Öle: hochentzündlich, wobei flüchtige Verbindungen noch vor der Pflanze selbst zu brennen beginnen
• Dichte Struktur: begünstigt die schnelle Ausbreitung des Feuers zwischen den Brennstoffen

Wie können wir mit diesem Wissen Bränden vorbeugen?

• Bessere Raumplanung im Wald und Brennstoffmanagement.
• Mehr landwirtschaftliche Flächen, um die Kontinuität von Waldgebieten mit hohem Brandrisiko zu unterbrechen.
• Die Folgen des Klimawandels abmildern, etwa extreme Wetterbedingungen.